按人均计算,没有其他地区能够像中国这样建设如此多的核电站。在全球大多数亲核能并且拥有宽松监管环境的地区,核能工业正在被风能工业赶超。
印度经常被吹捧为另一个核能建设大国。该国记录还比不上中国,经过数十年发展,其运营当中的核能总发电能力也只有4.2GW。与此同时,印度风能的装机容量单在2013年就达到1.7GW。
不像核能,大多数国家完全有能力建设风电场,并且它们也是那样做的,迄今全球有100个国家在利用风能发电。根据全球风能理事会提供的数据,在过去五年中,风能年均新增装机容量40GW,新增容量中值是16GW,这些数字预计还会增长。
与此同时,全球核能装机容量正在萎缩,并预期会在未来数年继续萎缩下去——法国要关闭境内33%的核电站,大部分改用风能发电;德国计划关闭境内所有核电站;安大略省制定的长期能源计划草案显示,该地区计划把核电供应比例从55%降至42%;全球范围内有大量老化核反应堆临近寿终正寝,而且得不到翻修。据知情人士透露,日本将至多重启其三分之一在福岛事件后关停的核反应堆。
在实证方面,一些人宣扬理论上的可能性并不要紧:风能正在迅速增长,而核能正在退步,这才是事实。
需要澄清的是,对于有条件建设且具有经济意义的核能,我是其拥护者。核能发电比化石燃料发电要好得多,它的问题是经济和实用方面的,并不在环境或健康影响。比之等量的煤电,我更愿意看到很多核电站被建设起来。
现实条件限制导致核能发电的增长主要由中国和印度贡献,因为这两个国家都是现有的核武器国家,而且它们的能源供应和需求都存在巨大缺口,因此两国都愿意花代价来发展昂贵的核能。同样,在发达国家整修核反应堆也具有经济意义。但是,现实中还有很多其他因素阻碍了核能的发展,而这是其他可再生能源所没有的问题。