欧洲风能协会数据显示,约90%的海上风力发电装机容量来自欧洲,其中,英国、丹麦、荷兰和德国位于前四名。这是因为英国北海和波罗的海为海上风电的发展提供了良好条件,而且欧洲各国也对海上风电推出了强有力的激励政策。此外, 欧洲也是世界上大型风力涡轮机制造商的总部所在地,比如丹麦的维斯塔斯、歌美飒公司和西门子公司等。
Kleinwort Benson公司基金经理科尔姆?奥康纳(Colm O'Connor)预计,海上风力发电市场的强劲增长将至少保持到2020年。他说:“订单正在一天天飞涨,前景更加看好。我们认为,2015到2016年前后是风电安装的最好时机,那时大部分的海上风力发电设备将可以实现在线生产。”
根据一项由德国物流杂志DVZ和Barkawi管理顾问完成的联合研究,仅德国的海上风能物流市场收入就预计于2030年达到31亿欧元。路透社称,在这样的背景下,德国负责运输类似风车旋翼叶片等大规模物件的物流公司将大赚一笔。
然而,海上风电发展目前仍需要克服一些障碍。首先,建造海上风力发电场面临着物流情况复杂、组件规模大等挑战,而且只有在天气晴朗时才能工作,这使得整个工期将长达好几年。另外,重型设备运输和安装时伴随的狂风、海浪以及电流等,这些都会给工作带来很多困难和危险。Barkawi公司的副总裁弗兰克?赖克特(Frank Reichert)说:“实际上每年只有3-4个月的时间可以用来安装风力涡轮机。”
同时,和大多数可再生能源一样,风电业务的扩展还将取决于政治上的支持,特别是风力涡轮机由于其规格大、外观特殊,经常会引发人们的抗议。不仅如此,种种繁锁的程序、当地居民的反对、资金来源以及风险承担等都将阻碍着该产业的扩展。
在德国,产业发展还受到电网基础设施匮乏的障碍。德国政府已承认上述情况的存在,并正在设计新的监管机制以减少风险,同时吸引私营资金对该项产业进行投资。各种基建和物流公司都在等待着新监管规则的出台,如BLG公司、雷诺斯物流公司、戈德霍费尔公司以及豪赫蒂夫公司等。
韦尔布罗克表示,在布莱梅港口,一项私人投资计划准备建立一个直接为海上风力发电场服务的终端设施。他说:“如果计划能够落实,整个运输过程都将会在这里发生。”