技术有多痛
在中国有谁能料到,刚刚上路的大容量储能技术,还没有调整好行进的姿态以及完成某种重要特性的验证,就走进了瓶颈。在实验室大容量电池技术和电网大规模应用之间横亘着一道很高的门槛,这是储能技术最大的痛点所在。
视安全、稳定为生命的电网电力系统有自己的运行规则,不可能贸然让一项不十分靠谱的储能技术进来搅局,而储能技术得不到在电力系统修正自己的机会就几无突破、成熟和商用的可能。也有人说,尽管没有进入电力系统的门槛,锂电储能技术已然成为成熟和商用的储能技术。可是,一辆汽车不过几十千瓦,而规模储能需要几个、几十个兆瓦,在如何保持均匀性这一点就会让“锂电技术十分头痛”。
也正因此,有人看到了其他大容量储能电池技术路线的希望。俞振华创立的普能在过去6 年中,一直都专注钒电池技术研发和产品制造,其公司也一直被评选为最具投资价值的明星企业之一。尤其在2009 年1 月收购加拿大VRB Power 公司以后,普能拥有全球钒电池领域12 项核心专利技术中的7 项、研发团队、全球性的工程经验和客户,一跃成为全球钒电池领域的领袖。
可是,普能要这个领袖头衔有什么用呢?在普能眼中,最重要的是如何满足电力行业客户的需求,在保持可靠性前提下提供“低成本的钒电池产品”。尽管普能把VRB Power 的生产工厂转移到了北京通州,实现了降低产品制造成本的初步目标,但在缺乏付费机制的环境下,现有电力客户看到的应用还局限在电力调峰这一传统抽水储能的领域,如果让钒电池产品的现有成本降至传统电力客户的期望值,普能的电池项目投资要通过电力市场的调峰实现赢利,几乎是遥遥无期。
除了改进大容量钒电池技术,进一步降低成本外,普能必须在中国找到能够尝试产业化的具体应用和商业模式。这最关键的一步,就是必须让普能现有的储能技术进入到电力系统的平台上。于是,后来就有了国能入主普能这一标志性事件的发生。
2012 年2 月23 日,俞振华在他位于光华路和乔大厦的办公室平静地告诉记者:“将自己的股份置换,让国能成为控股股东,不只是为了普能的明天,更是为了在储能行业探索不同的发展道路。”
事实也证明了国能对普能的战略价值,国能入主普能的同时,有些在普能的老股东追加了对普能的投资,以增持其在普能的权益;有些投资机构借机成为普能的新股东,以期在未来获得足够的回报。普能也因此获得了2950万美元的新一轮战略融资,证明了资本市场对普能进入电力平台的认同。而这已是普能的第四轮战略融资,其总融资额达到7950 万美元。
俞振华淡然退出普能,曾被外界解读为他对大容量储能行业前景产生了怀疑,对此俞予以否定:“说我对储能行业不看好,这不对!”
他对记者说。事实上,从普能退出的俞振华,投资创建了睿能世纪科技有限公司,将其定位为国内电网级别储能系统解决方案提供商,并于2011 年底发起成立了中关村储能产业技术联盟(CNESA),致力于推进储能产业形成健康的市场机制。为此,CNESA 将于2012 年5 月22 日至25 日在北京举行“储能国际峰会2012”会议。他说:“这次峰会旨在聚焦全球储能各类应用,挖掘产业机会,通过各国储能示范项目的解析,分享全球储能产业在商业模式上的成功经验并探索中国的发展道路。”