风电项目开发环节需要较长时间,从获取场址到工程建设准备就绪,这一过程需时3 年~ 4 年。工程建设准备就绪是指:项目建设和运行所需的全部许可和环保审批均已获得,对足够的风能资源数据所进行的收集和分析已经完成,允许该项目接入现有电网的并网协议已得到全面履行,一切必要的输电安排均已确定,且为全部电力购销而制定的电力购买协议或其他电力承购合约已签署完毕。至此,风电机组供应及电场配套设施的采购和施工(EPC)协议方可订立,可以与贷款方和税务股权投资人进行交易交割,并发布开工通知。
由于前期工作时间长,打算进入美国市场的中国公司都面临着诸多抉择,包括是否收购现有开发项目,是否收购拥有许多待建项目的开发公司,是否与当地开发商合资成立公司或独立开发新项目。
收购现有项目
每个项目都是由一个专门的有限责任公司(LLC)进行开发。有限责任公司与法人公司有一个很重要的相似点,即公司所有者通常不受该公司债务责任的约束。这意味着有限责任公司所有者(称为成员)只对其在公司的投资承担有限的法律责任和风险,而且一般而言(除某些不良行为外),无论是成员还是高级人员、管理人员或普通员工,对于有限责任公司的行为或疏忽都不承担个人责任。
但法人公司不同的是,如果有限责任公司所有者仅为一人,一般不作为单独实体进行课税,公司将免缴联邦税;当所有者为两人或两人以上时,公司将被视为合伙企业进行征税。
有限责任公司非常灵活,不存在法定强制规定的管理架构或资本结构,而是通过一份“运营协议”,即通常所指的《有限责任公司协议》进行管理。“运营协议”涵盖公司治理的所有必备条款,其中包括经营管理、成员的同意权、集资和负债管理规定、所有者权益(这通常被称为成员权益)的转让、成员权益的分类以及成员同意的其他条款。
项目有限责任公司应拥有涉及项目开发、建设和运营必须的所有合同、租约、研究、报告以及其他必要的权益。项目公司没有雇员,通常由其母公司或根据管理协议进行管理。