风电的先发国家
风电主要的成功故事,发生在发达国家的有德国、西班牙、丹麦和美国,在发展中国家则有印度的经验。
德国在风电发展的世界领先地位是毋庸置疑的。20世纪80年代,政府资助了一系列研究计划。1991年,国会又通过了强制购电法,这使市场出现了重大突破。此立法的依据是,清洁能源需要有足够的激励机制建立起市场,并且还能与那些一直受到补贴的燃料(如煤和核能)竞争。风电之所以得到政治上的支持,归功于环保者的努力,其中包括绿党的成员。另一个重要的决策是,宣布可能在30年,即其有效运行的寿命周期内关闭目前占全国30%供电量的19个核电厂。同时,德国政府采纳了绿色和平组织的建议,设定了到2025年风电至少供应25%发电量的目标。
丹麦风电制造业是一个商业化成功的事例。丹麦风电产业自20世纪80年代起步,如今已发展为一个营业额达30亿欧元的产业,其风电机组主导着全球的市场。丹麦的风电之所以如此成功,原因之一是每届政府对国家能源计划的立场都非常坚定,务求减少对进口燃料的依赖,尽量做到可持续发展。1981年,丹麦制定了第一个能源计划,提出到2000年风电装机约90万千瓦,满足10%的电力需求,结果提前3年实现目标。最近又提出到2030年风电将满足约一半的电力需求,减少一半的二氧化碳排放量。要达到这个新目标,风电装机容量将超过550万千瓦,其中相当一部分来自近海风电场。
美国像是一个苏醒中的巨人。经历了20世纪90年代的沉寂之后,美国很快又成为世界最大的风电市场之一。为了使能源结构多元化,美国有些州通过法律,要求电力公司增加可再生能源在能源结构中的比例,如1999年德克萨斯州制定了可再生能源强制性配额,该州风电装机容量已超过100万千瓦。美国风电产业的主要障碍是缺乏稳定的国家政策。1992年颁布的联邦生产税信用额(PTC)政策规定为每度风电提供1.5美分的税收信用额,但国会常常拖延PTC的生效时间,以致政策失效。
印度是发展中国家的先锋。印度发展风电的最初动力来自非常规能源部(MNES),这个部门的目标是鼓励能源的多元化,以避免国家因高速的经济增长而使煤、石油和天然气的需求过分增长。