在中国,风能利用的主要形式是风力发电。在风电设备制造方面,国产化率有了显著提高。风力发电机整机制造,2006年市场规模为1337兆瓦,其中国内制造的风电机组占41.3%。风电机组关键零部件配套能力有了大幅提高,据不完全统计,中国已投入研发、生产风电设备制造的企业有100余家,其中涉及叶片制造的企业已经超过了20家。
长期以来,中国政府采取了一系列措施促进风资源的利用。2003年起,国家发改委推行风电特许权项目。明确风电不参与电力市场竞争等条件。2006年,《可再生能源法》的实施大大促进了包括风电在内的可再生能源的发展。其中,《可再生能源发电价格和费用分摊管理试行办法》明确规定“风力发电项目实行政府指导价。电价标准由国务院价格主管部门按照招标形成的价格确定”。
2008年3月,国家发改委发布《可再生能源发展“十一五”规划》,将风电领域的目标,从到2010年风电总装机容量500万千瓦,提高到了1000万千瓦。2008年,财政部公布了《风力发电设备产业化专项资金管理暂行办法》,明确规定对符合支持条件企业的首50台兆瓦级风电机组,按600元/千瓦的标准予以补助,补助资金主要用于新产品研发。
未来中国风电发展将呈现出新的趋势。一是经过20多年的发展,未来风电相对于太阳能等可再生资源技术将更成熟、成本更低、对环境破坏更小。二是实现风力发电技术装备国产化。三是海上风力发电兴起并将成为重要能源形式。四是风力发电机组不断向大型化发展。