风力发电的快速发展,在全球范围内催生了一个庞大的风能产业。据全球风能理事会统计,目前全球范围内的风力发电就业人口约23万,市场规模超过370亿美元。一批领先的风电企业逐渐浮出水面,如丹麦维斯塔斯公司、西班牙歌美飒、美国通用电气、德国Enercon公司、印度苏司兰、西门子(丹麦),以及德国的Nordex、Repower、西班牙Acciona和中国的金风公司等已经成为世界十大风能设备提供商,并连续10年占据了全球市场90%以上的份额。而阿尔斯通、阿海珐等国际知名能源设备制造商近来也纷纷宣布要进军风力发电市场,旨在从中分享风能市场的大蛋糕。
随着技术的发展、生产水平的提高以及风机规模的增大,风力发电的成本呈持续降低趋势。全球风能理事会的研究显示,风电成本的进一步下降,40%依赖于技术进步,60%取决于规模化发展。目前世界范围内风电机组单机容量不断增大,2—3兆瓦的风电机组已经商业化,博世力士乐公司生产的世界首台5兆瓦风电机组现已投入运行。为降低成本,提高效率,减少维护,增加寿命,在风电机组的设计中出现了许多创新的理念,采用了许多新工艺,新材料和新技术。同时,传统的失速型风电机组已被变桨变速恒频型风电机组所取代,直驱型风电机组和半直驱型风电机组也具有很好的市场及发展前景。另外,海上风电场已成为国际上风电发展的一个新的领域,例如,欧盟就提出了到2020年海上风电开发达到1.8万兆瓦的战略目标。目前3.6兆瓦级的海上风电场已经研发成功。据经济合作发展组织和国际能源署统计,目前的风力场装机平均成本为1250美元/千瓦,并根据地点、规模和其它因素的不同,在1000—1400美元/千瓦之间波动。在过去的20年里,风力发电成本大幅度降低,即从0.8美元/千瓦降至0.04—0.06美元/千瓦。美国的研究人员认为,技术的进一步改进会使风力发电成本再降低30%。
多国出台风力发电计划
发展风力发电,能够减少温室气体排放,遏制全球气候变暖,减少矿物燃料的进口,增加能源安全,并能创造新的就业机会,增加收入,保护国家的自然资源总量。风电的这些优点,吸引着世界各国和地区纷纷制订风电发展目标。英国贸工部宣布了一项发展近海风力事业的大型计划,拟新建数千座风力发电机,力争2010年前达到向六分之一家庭供电的能力。为遏制全球变暖,英国政府还承诺在2010年前减排10%的温室气体。预计,风力发电计划完成后,英国即能完成一半以上的减排目标。
与英国一海之隔的法国不久前制订了一个中期发展计划,到2010年将有3000兆瓦至5000兆瓦的风力发电机组投入运行。据估计,法国由此每年将减少二氧化碳排放300万吨至600万吨。瑞典政府日前批准了瑞典离岸风力公司开工建设波罗的海地区最大的风力发电园,该园区位于Trelleborg南部海面,将包括128个风力发电站。加拿大制订的计划是到2015年将风力发电量提高到9000兆瓦时。根据日本经济产业省的一项最新计划,到2030年风力、太阳能、水力、生物质能和地热发电将占日总用电量的20%,其中风力、太阳能和生物质能发电的市场规模达3万亿日元。这将使日本对石油依赖程度明显降低,由现在的50%降到40%。到2010年,风力发电将达到2000兆瓦。