20世纪90年代以来，西方经济理论支持竞争性电力市场，各国采纳竞争性电力市场改革本身就说明政府承认电力市场是可以发挥资源配置和均衡供求的作用的。在电力市场里，发电商出于自身赚取利润的目的，认真研究电力市场需求和竞争的走向，根据电力生产要素的价格谨慎规划投资和生产规模，选择融资方式、燃料、技术、厂址等。当电力需求大，电价高于长期边际成本，他们就会投资建新厂，反之，他们就会维持现有发电规模。任何决策错误，无论是盲目投资还是贻误投资机会，后果都是自负。类似的，电网公司根据其对市场交易、电流流向的了解规划电网发展。价格引导发电商和电网分散规划经营去满足各方面的电力需求，达到电力市场的均衡，无需要政府确定要新增多少电源，建什么样的机组，在哪里建，由谁来投资和由谁来贷款。可见，发电环节投资和生产与其他大多数产业在本质上是相同的。
主张市场化条件下不应当有规划的专家说，“这就如同一个十字路口只能有一个交警，如果有两个交通警指挥，就会导致三种可能结果：(1)两个警察指挥一致，其中一个没有必要;(2)两个交通警指挥不一致，其中一个控制另一个，受控制的变成没用的摆设;(3)两个警察互不相让导致交通混乱。”(出处同上面注)。总之，市场配置电力资源和规划(计划)配置电力资源不可能同时并存。
综上所述，如果要让市场在配置电力资源中起决定性作用，继续搞电力计划是不可行的;让市场配置电力资源起决定性作用时，按照党的十六届五中全会提出的规划是可行的，这种规划主要是为了弥补市场配置电力资源的缺陷，弥补市场失灵，通过规划制定电力发展战略，电力发展政策。另一种办法是：由于电力市场建设居后于其他行业，电力工业的特殊性与中国国情的特点，电力工业尚难由市场配置资源，继续实行计划过渡。
市场配置和计划配置
市场可以配置电力资源，计划也可以配置电力资源，但市场和计划同时配置电力资源有困难，《电力工业统一规划机制研究》出了一个同时配置电力资源的办法：“加强完善电力统一规划是国家对电力行业实施宏观调控的核心手段之一，在此基础上，对规划内电力项目通过市场公开招投标来选择投资主体，就可以从制度安排上实现市场机制配置电力资源的基本需求。因此，深化电力体制改革的过程，是不断加强和完善电力规划的过程，电力统一规划越是得到了加强，电力发展过程中出现的问题就越少。”举个例子，如果“十三五”电力规划确定要新增1亿千瓦风电，每个新建风电场地址、规模、投资、建设和完工时间都已定了，然后去开展招投标选择投资主体，显然是计划配置资源，招投标并没有起到配置电力资源的作用。按照研究报告的意见，似乎计划性质的规划要始终做下去，但按照党中央的指示，应当走市场经济的道理，应当让市场在配置资源中起决定性作用，但各行各业市场化程度有快慢，不一定能齐步走，电力市场化还存在不少困难，市场配置电力资源还存在一些困难，究竟应当怎么办?还值得研究。
(一)市场配置电力资源尚存许多困难
中国电力工业以国有经济为主，国有企业与国有企业、国有企业和民营企业的竞争是伪竞争或者是恶性竞争，竞争不规范难以形成合理的价格;电价合理化是电力市场的起始点，也是电力市场化的命根子，电力市场配置电力资源靠价格，但中国的电价不能支持电力市场配置电力资源。
缺乏应对电力市场失灵的政策措施。电力作为商品除了经济价值之外，还具有社会价值，电力生产又附带很高的环境成本。市场竞争电价不能反映电的社会成本和外部成本，这是市场失灵的地方，我国还没有应对电力市场失灵的政策措施。
政府干预市场，电价严重扭曲。在电力市场中，政府起着决定性作用，从中央政府到地方政府，再到各个部委，都有权干预电力市场，对市场和准入发挥决定性的影响力。压低民用电价、农业生产用电和支农产品电价，价差补贴严重，电价严重扭曲，影响电力资源的合理配置。
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