风力发电，只是看上去很美

　　对于风电，消费者要为其两次买单：一次是月度电力账单的缴费，另外一次是隐性的征税方式，也就是政府对风力发电厂的大规模财政补贴。许多人在估算风力发电成本是并未囊括美国纳税人的相关补贴负担，实际上，风力发电的真实成本超过大多数美国人的承受范围。
　　很多人可能很熟悉巴菲特的一个说法：联邦政策是美国兴建风电厂的唯一原因。奥巴马政府在2016年财政预算提案中，提出将永久延长风能生产税收抵免政策(PTC)。PTC是1992年美国《能源政策法》新推出的一项优惠政策，它为风能等可再生能源电厂提供运营前10年中每千瓦时2.3美分的联邦财政补贴，确保了风电在电力市场竞争中占据一席之地。这项政策的有效期很短，通常只有2年，近些年减为1年，能否延期需要国会投票决定，从图上，我们可以看到 PTC政策与美国风电市场的兴衰大有关系。到目前为止，国会共颁布了82政策，通过9个不同机构的监督来支持风力发电。　　2014年，风力发电在美国发电总量中只占4.4%，但过去35年来，风力发电企业却收到了多达300亿美元的财政补贴，这些补贴掩盖了风电的真实成本。根据咨询公司Lazard的计算，每兆瓦时风力发电的成本介于37-81美元，但实际上，风力发电的成本远远不止这个数字。
　　风力发电的成本首先是购买成本、运营和维护成本，在我们接触的研究中，购买成本在48-88美元/兆瓦时，运营和维护成本则在9.8-21美元/兆瓦时。目前，多数风力发电的成本估测还忽视了一些关键因素：
　　1、后备电源的成本额。很多的成本估算并没有包括保障风能可靠性的相关成本：风力发电要取决于风力和风向，为了防止“风平浪静”时出现的断电情况，煤炭和天然气发电就必须作为风能发电的后备电源，这些成本大约在2-23美元/兆瓦时。这也减少了风力发电的环境友好性：为防止风力不足以发电的情况，燃煤或天然气发电设备必须时刻保持运行状态，它们的碳排放量减少了风电的环境效益。根据卡内基梅隆大学的一项研究，使用风电所减少的碳排放量，被其备用发电设备抵消了20-50%。