现在,欧美已经实现了5兆瓦以上的风机生产,目前在丹麦和英国的海上风电项目中,5兆瓦风机已成为比较成熟的选择。即便如此,一位美国的风电专家仍表示,在美国,海上风电的发展仍处于技术研究阶段,在陆上风电没有完全开发之前,不会大规模发展海上风电。
海上风电还要面临台风的考验。2006年,台风“桑美”登陆时,台风中心正面袭击苍南风电场,导致28台风机倒了20台,对风电场几乎造成毁灭性打击。
输电问题同样是制约海上风电的关键因素之一。有专家称,三相交流输电线路是连接小型近海风电场和电网经济有效的方法,而轻型高压直流技术则可能成为远海风电场的最佳选择。
2009年,ABB帮助德国意昂(E.ON)集团建成世界上规模最大的海上风电场,就采用了高压直流(HVDC)输电技术连接这个离北海海岸130公里的“遥远”风电场。通过轻型高压直流技术,人们能够对电力进行全方位控制,因此风电场具有间歇性的不稳定供电不会扰乱电网。
而在我国,输电问题则寄望于正在规划建设的智能电网,海上风电的发展速度,很大程度上取决于电网技术的发展。由于风速的不稳定性造成风电的波动性,从而对电网的安全运行带来挑战。目前,电网吸纳风电比例为10%-20%,超过此范围将会引起电网弃风情况发生。2009年冬天,内蒙古的一些风电项目由于电网弃风限电,造成一些风电场中20—30%的电量被弃,这给风电场的运行带来巨大的损失。
目前,海上风电的成本很高,海上风电场分为潮间带和中、深海域,相对陆上风电场,海上风电场面临的主要问题有高成本、复杂的环境、需要较高的可靠性、海上电力配套措施等。据了解,国内陆地风力发电工程造价平均为8000元/千瓦,其中风力发电设备造价约5000元/千瓦,而海上风电的造价在2万元/千瓦左右,是陆上风电的两倍多。
“现在看来,海上风电,仍然任重道远。”前述业内专家总结。