高空风能或将在2015年为人所用

　　它们拥有的一个创新点是：以往高空风能的目的地一直是对流层，但当下的公司们更关注2000英尺（约600米）这层“天花板”在此之上空气空间发生强烈的摩擦。据波士顿阿尔塔罗斯能源公司联合创始人亚当·瑞恩估算，2000英尺高度的风力，为350英尺标准高度地面风机的20倍。

　　这些高空风能的支持者亦表示，他们的产品更加小巧灵活，且在价格上远优于装备着粗大叶片、塔身必须固定在地表或海洋深处的传统风机。

　　这种成本的节省便意味着廉价电力。据推算，在实现广泛应用的条件下，高空风能可使得风电价格由当前地面风电的每千瓦时9美分到10美分，降至为2美分。

　　对此，克里斯蒂娜·阿彻认为，尽管尚不是现实，但这已是人们可预见的最便宜的能源价格。

　　仍有相对保守的声音

　　但美国国家可再生能源实验室的专家福特·菲尔柯认为，高空风能实现产业化并成为国家电力需求的主要提供者，至少还需要10年的时间。

　　菲尔柯表示，目前还没有一家公司达到高空风能利用的最基本要求保证风机在无人监管的条件下，安全、长时间地飞行于空中。而且，菲尔柯对新型的高空风电如何应变天气问题保持着疑虑：在雷电时节，要回收设备吗？需要着陆时该如何具体实现？

　　高空风能的发展首先必须面对一个地面风能也遭遇的问题：安全与环境保护。周围的居民必须得到保证，不会因为高空风机及其输电线路的坠落而受到伤害。同样的，也不能影响鸟类等自然动物的生存。

　　不过，制造者对于这些责难也有妙答，譬如玛卡尼电力公司首席工程师就指出，他们的“大风筝”可以在不靠谱的气候中自行着陆，并可在是否发电的模式中切换，不但系统可靠，而且用法相当简便，运营商拿到就可以直接插电使用。

　　而阿尔塔罗斯能源公司则表示，他们的飞艇危险系数极低，因为研发中所使用的都是已运行数十年之久的既有技术。

　　发明了“可飞行发电机”的美国加州奥罗维尔市天空风能公司的PJ·谢泼德说：“与地面风能的发展轨迹一样，高空风能一开始也遭遇到质疑，但很快便通过出色的表现证明了自己。人们对此需要调整自身的观念，就像当年面对怀特兄弟发明的飞机一样。”