高压直流输电技术具有损耗低的特点,适合远距离、大容量电力输送。据估算,±1100千伏输电工程经济输电距离可达到4000公里左右,每千公里最大损耗仅约1.75%,为±800千伏输电工程的50%。此输电技术可将我国西北煤电和可再生能源、西南水电大规模高效输送到华中甚至华东地区,促进大型能源基地的集约化开发,实现能源资源在全国范围内的优化配置,并将有助于与周边国家开展电力国际合作。
高压直流输电技术20世纪50年代开始起步,目前世界上已建成投运和在建的直流输电工程有70多个,输送容量超过50000MW。近年来,葛洲坝—上海、贵州—广州、天生桥—广州等±500千伏直流工程及灵宝背靠背等工程建设,尤其是向家坝—上海和云南—广东±800千伏特高压直流输电示范工程的成功投运,标志着我国率先实现了±800千伏直流输电工程的稳定、可靠运行。
±1100千伏特高压直流输电技术和设备制造技术代表了世界直流输电的最高水平,汇集了绝缘、电磁、机械等诸多领域的尖端技术。自主研发±1100千伏直流输电关键技术和核心设备对实现我国输变电行业的产业优化升级具有重要意义。为此,国家能源局投入中央预算内资金1.25亿元,支持国家电网公司组织中国西电集团、特变电工等12家以产学研用联合开发的方式,组织12家产学研用企业单位,围绕±1100千伏关键直流设备和组件研发、试验技术、工程应用等方面开展研发能力建设。目前,世界首台±1100千伏特高压直流输电晶闸管换流阀已研制成功,并通过了国家能源局组织的专家技术鉴定,总体技术指标处于国际领先水平。