帕特里克所看重的风能,是奥巴马新能源战略的重要组成部分。迄今为止,美国政府已在大西洋海岸批准了五个商业风电租赁区域。2012财年,奥巴马政府向能源部提供近295亿美元的拨款,其中有80亿美元用于支持风能等新能源研究。
奥巴马出任美国总统的6年,也是美国风能迅猛发展的6年。数据统计,2013年,风电在美国电网中的占比首次达到4%,过去5年,风电在所有新增发电量中的占比达到了30%。在艾奥瓦州和南达科他州,风电占整个发电总量的比例已经超过了25%。而在其他26个州,风电占比也在5%以上。
美国能源部统计数据显示,2013年,风电所发电量占整个美国电力的4.13%,成为美国第5大电力来源。这些电力足够为美国1550万户家庭供电,这几乎相当于美国7个州所有的居民生活用电。
二、风电成本只有够低才能成为指的上的主流能源
存在决定意识这是马克思主义思想的哲学的认识论。奥巴马和美国官僚们学习马列主义思想毛泽东思想也到活学活用、急用先学、立竿见影的程度了。2008年以来,美国风电所发电量翻了三番多,这不仅是因为新增风电项目,还与风电技术不断创新从而产生更多电量、同时成本也得到降低有关。只有风电成本只有够低才能成为指的上的主流能源,只有能顶替石油能源的新能源出现,才能有思想转变。
把风的动能转变成机械动能,再把机械能转化为电力动能,即为风力发电的原理。依据目前风电技术,每秒三米的微风,便可以开始发电。
原理虽简单,但要真正将风化为电,则需要克服诸多技术难题。其中最为重要的便是风轮和铁塔。
风机是把风的动能转变为机械能的重要部件,它由多只叶片组成。由于长期暴露在自然环境下,叶片的材料要求强度高、重量轻。铁塔是支承风轮、尾舵和发电机的构架。能否修建得够高、够坚固,是获得较大的和较均匀风力的重要保障。
Mark Albenze是西门子美洲风电业务首席执行官,他对风电产业的发展很乐观。他对记者介绍,随着技术的进步,更长的桨叶、更高的铁塔已经成为可能,这让风电机组动力更强,产生更多电能。
在美国风能市场,西门子已跻身前三名,这与这家公司在风电领域的技术领先地位有关。目前,西门子是世界上唯一一家可生产长达75米的叶片的公司。这种整体成型叶片没有任何接缝,这意味着叶片上几乎没有薄弱点,能够在长达20年的时间里经受狂风和恶劣天气的考验。