核能的支持者早已开始预言核电复兴,但从全球范围来看,这种发电模式几年来已经处于停止状态。与此相反,可再生能源却在继续扩大,虽然还有很长的路才能,但可再生能源继续扩大的势头难以抵挡。总部位于美国的国际性研究机构世界观察研究所在近日发布的一份报告中称,核能在全球电力生产中的比例已经由1996年峰值时的17.6%下降到2013年的10.8%;而可再生能源在2000年时全球电力生产中的占比为18.7%,到2012年就增加到了22.7%。
世界观察研究所引用了国际原子能机构(IAEA)的统计数据,后者为全球核电业的权威机构。IAEA称,在上世纪50年代中期发迹以来,全球核电业在2010年达到了高峰,发电量达到了375.3GW,此后几年发电量不断下降,到2013年降到371.8GW。世界经济研究所分析认为,核电发电量降低的主要原因是全球不景气的经济形式,以及如何处理核废料的问题仍悬而未决,这些不利因素等于全球给核电业装上了刹车。
与核电的不景气形成鲜明对比的是,风电和太阳能等可再生能源正处在一个飞升的轨迹上,迅猛发展的势头正如核电如日中天时的上世纪70年代年和80年代。全球风电装机总量在2013年达到了320GW,相当于核电在1990年时候的装机量。报告称,2013年全球光伏装机量为140GW,虽然体量还比较小,但增速很快。