中国核工业的“二次创业”

　　1983年6月1日，浙江海盐杭州湾之滨，被轰鸣的机械声打破了宁静。此时此地，承载着期盼与希望的秦山核电站从蓝图走向了现实。
　　这是中国核工业60年发展历程中的重要转折。从此，核不仅是构筑国防坚盾的武器，更成为推动经济社会发展的“强心剂”。核工业从此拉开了“二次创业”大幕，在新的发展道路上大步迈进。
　　如今，我国核电技术从30万千瓦到60万千瓦，再到100万千瓦，以三级跳的方式实现了一次次跨越，建成了完整核科技工业体系，并形成了与国际接轨、较为完整的核安全法规、核安全监管及核应急体系，确保和平利用核能事业的健康可持续发展。
　　核电技术实现三级跳
　　1991年12月15日，我国自行设计、建造的秦山30万千瓦核电站首次并网成功，填补了中国大陆和平利用核能领域的空白。中国成为世界上第7个能够自行设计和建造核电站的国家。
　　三年后，采用法国核电技术建造、单机容量为98.4万千瓦的两台机组先后在广东大亚湾投入运行。大亚湾核电站是我国大陆地区第二座核电站，为我国百万千瓦级核电站自主化和国产化积累了经验。
　　1996年6月2日，我国自主设计建造、包括两台60万千瓦压水堆机组的浙江秦山二期核电站开工。它与30万千瓦的秦山一期相比绝非增加容量那么简单，而意味着一系列严峻的技术挑战。在核工业人不懈努力下，两台机组分别于2002年、2004年投入商业运行，标志着我国首座自主设计建造的大型商用核电站全面建成。
　　在此基础上，中国向百万千瓦级压水堆机组发起了挑战。2008年12月，秦山核电站的扩建工程——包括两台百万千瓦机组的方家山核电站投入建设。今年1月12日，该工程2号机组成功并网发电。至此，秦山核电基地现有9台机组全部投产发电，总装机容量达到654.6万千瓦，年发电量约500亿度。
　　在不断攻克压水堆核电难关的同时，核工业人也把目光投向了重水堆核电技术。1998年6月8日，采用加拿大坎杜-6核电技术、包括两台72.8万千瓦机组的我国首座重水堆核电站——秦山三期核电站开工。
　　重水堆是指用重水取代普通水作慢化剂和冷却剂，它能以天然铀或者回收铀作为燃料。秦山第三核电有限公司副总经理张振华介绍，压水堆用完的乏燃料还需要进行后处理，重水堆则可以把压水堆用完的乏燃料再用一次，将资源利用率提高20%以上。同时，重水堆可以生产大量的同位素钴-60，可满足国内市场需求的80%。钴-60是伽马刀的放射源，常用于癌和肿瘤的放射治疗。除了医学，放射性同位素和辐射技术也在工业、农业、食品加工、公共安全等领域有着广泛应用。
　　近年来，我国核电技术不断取得突破创新——凝聚着核工业人智慧与心血的“华龙一号”，是我国具有完整自主知识产权的三代核电品牌;钠冷快中子反应堆于2014年底实现满功率运行，标志着我国快堆技术取得实质性突破，紧跟国际第四代核电技术的发展潮流。
　　国防科工局系统工程司司长、国家原子能机构秘书长刘永德介绍，截至2014年底，我国大陆在运行核电机组共22台，总装机容量2010万千瓦;在建机组26台，规模2800万千瓦。按照规划，2020年我国核电装机规模将达到在运行5800万千瓦、再建3000万千瓦，核电占到全国发电总量的13%左右。
　　核工业不断取得创新性成果
　　无论是原子弹爆炸、核潜艇下水、核电站并网发电，都离不开核工业最基本的原料——铀。
　　1958年，来自全国各地的2500多名职工汇聚到京广铁路线上一个不起眼的小站，在一片连绵起伏的山脉中，打下了中国第一个铀矿井。
　　铀是少有的核燃料之一。自然界中，平均每吨地壳物质中含有2.5克铀，储量比金、银等元素还高。然而它在各种岩石中的含量很不均匀，且总是以化合状态存在，提取的难度非常大。
　　1963年11月，凝结着矿区工人汗水与心血的第一批铀矿石，从许家洞运往衡阳铀水冶厂，通过水冶工艺，对铀矿石进行提炼和纯化。
　　如今，位于科尔沁草原的中核通辽铀矿基地，却看不到下井的工人、轰鸣的设备和飞扬的尘土碎石，新的开采工艺使基地里呈现出不同景象。