美国风电盛行 原有水坝不保

　　几十年来，美国大多数的可再生能源均来自于水坝。水电廉价又不涉及化石燃料。但运营水坝的美国联邦机构却常常陷入环境问题的争议之中。

　　现在，随着华盛顿政府对清洁能源的关注，一些水坝运营机构开始趋向环保，采用风电和节能措施。据《纽约时报》报道，其中最为积极的是巴那威利电力管理局（Bonneville Power Administration），其输电线路承载着美国太平洋西北地区大部分。同时，该局也提供了太平洋西北地区1/3的电力，这些电力主要源于大型水坝内的发电机。

　　过去三年中，巴那威利电力管理局输电系统的风电数量增加了3倍；预计未来两年里，风电量还将再次翻番。风力涡轮机构成了一个低排放、高环保的电力系统。美国西雅图就有90%以上的电力来自于可再生能源。

　　然而水坝运营机构重心的转移可能最终导致环境目标的相互竞争。

　　环保团体曾要求巴那威利电力局拆除其辖区内的水坝，特别是华盛顿州蛇河（Snake River）上的四座水坝，因为这些设施破坏了北美野生鲑鱼的大量迁移。

　　但电力局希望保留所有的水坝，他们认为大坝不仅提供了廉价的电力，也是大型风力发电设施的理想补充。当风速变慢、风电生产下降时，可以从水库中释放更多的水，来推动发电机发电，从而风力发电可以得到迅速补偿；当风力增长时，水坝的运转则可以放缓。水坝还可以减少对燃烧天然气发电厂的需求。

　　巴那威利电力管理局表示，通过平衡风电和水电，即使西部地区的电力需求上升，它也能限制该地区天然气和煤炭发电厂的使用。

　　该局强调由于风力飘忽不定，导致电力骤升骤降。赖特表示：“我们有过这样的时候，在一个小时之内，风电输出可以从满负荷降到零。”

　　风电的不稳定性，以及对水坝与其他备用电力系统的需求，与鲑鱼的命运相互交织在一起，构成了太平洋西北地区最大的环境争议。