有两件关系全球能源趋向的大事,一是人人皆知的国际油价持续暴跌,一是国际石墨烯行业峰会在上海召开。前者惊心动魄,后者相较悄然。
这两件事看起来风马牛不相及。石墨烯是已知的世上最薄、最硬,由碳原子构成的单层片状结构的新材料,电阻率极低,电子迁移速度极快,可用来发展导电速度更快的新一代电子元件或蓄电池。从严格意义上讲,它应划归材料领域,似乎与能源行业关联不大。不过在百度百科中,对石墨烯的定义结束后,又说——石墨烯电池或将引致能源领域的巨大变革。有报道称:西班牙Graphenano公司同科尔瓦多大学已成功研究出石墨烯电池,能使汽车连续行驶1000公里,而充电时间不到8分钟。该公司计划于2015年投入生产,已与德国四大汽车公司中的两家达成了试验协议。
人们会问,即便有了这种电池,石墨烯10倍于黄金的成本如何承受,何以大规模运用?铝刚诞生时,价格远超黄金,以至于为了奖励科学家,竟发给他一只铝杯。当电解法降低了铝的成本,铝已走入寻常百姓家,这就颇似笑谈。
而在今天,人类的创造力更不可小觑,科技研发的进程已呈几何倍数提速。再分享一个值得振奋的消息吧:批量化生产和大尺寸应用曾是阻碍石墨烯行业发展的主要因素,而我国最新的研究成果已成功突破这两大难题,制造成本已从5000元/克降至3元/克。而在国际石墨烯研发领域,石墨烯电池的开发已臻成熟,在具有各种优良性能的同时,成本已比锂电池还低77%。
一场新的能源革命已经到来。他的脚步声越来越清晰,最后它将震动天地。
这场革命对现有的能源领域意味着什么?
笔者以为,仅石墨烯电池就可能导致石油、煤炭等行业的大变局。尽人皆知,石油是工业的血液,人类当前的主要交通工具几乎全靠石油制品——汽油、柴油和航空煤油驱动,用于燃料的石油占了整个产出量的相当大比例。如果汽车,甚至飞机不再烧油了,电厂不再烧煤了,我们还需要那么多的石油、煤炭吗?
您也许会说,电能难道可以凭空产生?还不是要用石油、煤炭等去转换。但由于石墨烯优异的导电性,电能传输的损耗将越来越少,这就会有更多的化石能源被节省下来。再加上石墨烯电池的超级储蓄能力,人类调节用电峰谷,充分利用谷底电量将成为轻而易举的现实。有位朋友曾说,谁要能发明一种超大容量的蓄电技术,他将改变世界。
当我们望眼欲穿渴望并孜孜以求全新能源的时候,一种全新的能源处理和利用方式将另辟蹊径。它的价值也许比前者更大。设想一下就不得不激动,当太阳能飞机冲破云层,它在白天获取的能量不仅会用于当下的飞行,还能通过石墨烯电池储存下来保障夜间的远航;当刮大风的夜晚,以往苦于谷底电量负荷过度而开工不足的风力发电机组加速运转,蜂拥而至的电能源源注入石墨烯电池;当一小块电池在午夜充电5分钟,就能让一个家庭供暖制冷、食物烹调、音响照明等全年的能量需求得到满足,劈柴、燃煤、燃气等污染性材料将全部退出;甚至更大胆、更放肆地展望,巨型露天石墨烯储电设施研发成功落户人间,不仅具备超强的采集功能,而且拥有超大的存储容量,当乌云密布的天空降下闪电时,石墨烯储电设施正敞开怀抱接纳一切。储存风,储存阳光,储存闪电,原来也许只是诗人们才会发出的妄语,在新能源革命的浪潮中,大概仅仅是一朵朵微不足道的小浪花而已。
回过头再谈谈油价下跌吧。对此,人们给出的一般答案是缘于世界经济增长的变缓,外媒甚而具体指称中国经济减速导致需求不足,以及沙特等主要产油国为保住市场份额拒不减产等。另有看法是美欧为制裁俄罗斯故意打压油价。不管上述哪种原因,油价下行都不是绝对的向度,有降必会有升。但如果是由于一些谁都不说的潜在原因,即那些对未来预判具备前瞻性的先发国家出于对新能源革命的敏锐感知,看得远进而站得高,进而提前采取措施,从而带来了油价下降,那我们的能源企业若还抱持上述乐观就要尽早警醒,速求新途。
石器时代的结束不是因为石头用完了,石油时代的结束也未必会等到石油用尽那一天。
新能源革命的脚步声日益迫近。古语云:临渊羡鱼,不如退而结网。现在的问题是,莫说“退”而结网,“进”而结网恐怕都要争分夺秒。
早在上个世纪90年代,中石油就制定过“发展多种经营,形成半壁江山”的战略,可惜的是,由于起步之初多种经营企业运行质量不高等诸多因素,这种极具远见的战略后来被搁置甚至废弃。具体操作或说执行层面的问题祸及了宏观战略的设计和持续运作,令人叹惋。今天的石油行业该如何长远谋划,在该转身的业务领域抓紧转身并尽快动身,实在是刻不容缓的事情。煤炭、电力及相关制造业的转型升级也应深长谋划。风能、太阳能等新能源行业也该为迎接更大的发展空间提早绸缪做好准备。信息时代、互联网时代、新能源时代,过去以为十年几十年才能实现的可然或必然,也许转眼之间就会成为已然。
人行先矣,我方思之。当思者多多,当行者多多。