Enercon声称Siemens在Westermost Rough风电场的6MW风电机组侵犯其暴风控制专利。
Enercon的技术允许机组在风速过高逐渐降低输出功率。其原始专利申请于1996年,将于2016年8月过期。
Enercon声称,使用该技术的项目包括伦敦阵列项目和DONG Energy的Gunfleet Sand项目。DONG Energy与风机安装公司A2Sea也被列入诉讼范围。
英国高等法院上周公布裁决Enercon的专利是无效的,因为在该专利之前存在“现有技术”。
在辩护中,Siemens使用了2项现有技术或已知技术——1项东芝公司于1981年申请的专利,和1篇撰写于1982年的关于风电功率输出的文章。Siemens否认它侵犯了Enercon的专利。
图:Siemen用于辩护的东芝专利
1995年,Enercon申请暴风控制专利时,机组在风速过高时必须完全停机。而东芝1981年的专利则给出了如何在这些风况下稳定地降低风轮转速和功率输出。
Enercon坚持认为,东芝专利仅仅关注停机过程中风轮转速和输出功率的改变,而没有提到在风速再次降低时风轮转速将会增大。
作为回应,Siemens援引了一篇1982年由前Garrad Hassan员工EA Bossanyi撰写的文章“风电机组集群功率突然跌落的可能性”。该文章对风电项目的功率波动对电网的影响进行了建模。
Bossanyi的文章提出:“风机的输出功率可以随着风速的增加逐渐减小到零”,“能够降低风电机组集群功率输出的剧烈变化,同时也有利于单个机组”。
虽然这是在介绍变速机组之前所写的,但Siemens表示对一个工程师来说,应用Bossanyi的研究结果使风机在风速过高时降低风速也是显而易见的。
法官认可了Siemens的这一观点,裁定Enercon专利无效。
在谈到这一判决时,风电知识产权专家、Totaro Associates公司创始人Philip Totaro说:“英国法院似乎已经对Bossanyi涉及变速恒频技术的文章做了一个有趣的解释,认为其适用于变速变频风机。
正在进行的案件
2014年,针对同一技术,Enercon在西班牙赢得了一场针对Gamesa公司的诉讼。
2月,西班牙法院发现Gamesa侵犯了Enercon的专利。
9月,在经历了一场为期三年的专利战后,巴塞罗那商业法院驳回Gamesa的上诉。虽然法院已裁定不采纳东芝的文章,但预计Gamesa仍将会有进一步的上诉。
目前上诉仍在进行中,今年年底之前可能无法解决。
德国
Enercon已经在德国对Siemens同时开展法律诉讼。Siemens表示已经在德国赢得了一场诉讼,但Enercon已提出上诉。
Vestas已向欧洲专利局提交了反对意见,以期对Enercon专利进行限制。
Wobben在1996年8月29日向欧洲专利局申请了EPO847 496号专利,该专利于2000年获得授权,并于同年9月由欧洲专利局发布了专利说明书。
在接下来的3个月里,该专利在西班牙、丹麦、英国、希腊、爱尔兰、葡萄牙和德国进行了验证。