无风时怎么办? GE要打造全球首座无风也能发电的“风-水力发电场”

　　对于风力发电来说，该如何在无风的状态下还能产生能量着实为一大挑战。为了解决这项问题，德国风能公司MaxBoeglWindAG与GE旗下的GERenewableEnergy合作，要将风力发电涡轮结合水力发电技术，建造出世界首座“风－水力发电场（wind-hylant）”，预计在2018年前正式并网上线。
　　
　　这项创新的风－水力发电技术，就是为了弥补风力发电在无风状态下缺乏发电来源的缺点。根据GE的报告中指出，这座发电场将会建造全球最高的风力发电机，其风机高度达584英尺（约178米），而风机的基座高为131英尺（约40米），将作为蓄水库使用，可容纳160百万加仑（约600公升）的水，除此之外，还会在风力发电场周围兴建另一个蓄水库，容量可达900万加仑（约3,406公升）。
　　
　　为了使这座特别的发电场能顺利运行，风机必须兴建在山坡上，且发电场周遭还必须有空间能打造人工蓄水库。这座发电场的人工蓄水库便是建造于与风机高度相差600英尺（约182米）的山谷，好让风机基座内的水能直接留下山坡，利用水力发电产生能量。
　　
　　在这座发电场中，“水”所扮演的角色就像是一个巨大的电池，当风场的环境处于无风状态时，这时，“水”就派上用场了，水会排出以调节电力输出，且在不需水力发电时，会再将水从大蓄水库“遣送”回风机基座下。透过这种运作模式，“风－水力发电场”便能持续产生能量。
　　
　　这座发电场内的风力发电场发电容量为13.6MW，水力发电厂的发电容量为16MW。作为前导项目，这座发电场会先安装4座风力发电机，预计在2017年底前并入电网，而水力发电场则会在2018年底前投入运作。
　　
　　若这座“风－水力发电厂”运作相当成功，那么未来可能会有更多类似发电场投入营运，且Boegl预计到2018年后，每年在德国兴建1至2座风－水力发电项目，值得一提的是，其蓄水库的水资源类型不仅限于淡水，因此未来的发电场也能建造于近海处。
　　
　　德国针对再生能源政策订定了目标，计划在2030年前，至少要有45%的电力来自再生能源，而这项创新发电技术的发电场若投入商转，势必有助于德国政府达成目标。