欧洲风能协会WindEurope预计,随着第一批风电机组运行寿命即将结束,从2025年起,每年将有约25000吨风机叶片退役。风机叶片一般是由玻璃钢、碳纤维、环氧树脂等材料制成的,难以分解和回收,只能填埋,对环境造成了威胁。
以维斯塔斯、西门子歌美飒、金风科技为首的整机商都在研究叶片回收问题,有的尝试使用新的可回收材料,有的专攻环氧树脂的分解方法,也都取得了一定的成果。
德国叶片制造商Voodin Blade Technology则计划用木制叶片来解决这一行业难题。近日,他们宣布,已在德国布罗伊纳附近安装了全球第一支木制风机叶片。
这支63英尺(19.2米)长的叶片由一种层压单板木材(Laminated Veneer Lumber,LVL)制成,这种材料除了强度高、重量轻外,最重要的是可回收再利用。
根据Voodin的说法,这种叶片比常规叶片更耐用,完全可以满足风电场20~25年的运行寿命。负责人表示:“在过去两年里,我们进行了数百次测试,结果表明,我们的叶片比玻璃纤维叶片更耐用,它们的疲劳性能更佳,并且能耐受各种陆上天气条件。”
这种叶片可采用数控铣床制作,无需任何模具,在形状和尺寸上都比较灵活。
在对这支叶片进行测试的同时,Voodin将继续开发两款长度分别为60米和80米的叶片,并安装到更大容量的风机上。