美国法官禁止Uber的一位高级工程师、原项目负责人继续研发无人驾驶的一项关键技术。面临谷歌封杀威胁的Uber无人驾驶汽车项目遭到一记重击。
当地时间本周一,美国加州北方法院的法官William Alsup发布初步禁制令,要求原Uber先进技术团队(ATG)的负责人Anthony Levandowski不得再从事任何有关LiDAR技术的项目工作,认定
“证据显示,在收购期间,Uber可能已知或至少应该了解,Levandowski获取并留存了Waymo的机密文件。Waymo也已经展示,超过1.4万份失窃文件可能至少包含部分商业秘密。”
上述禁制令并未禁止Uber研发无人驾驶汽车技术,但法官对Levandowski下达禁令的LiDAR是被无人驾驶广泛采用的关键传感器,被称为无人驾驶汽车的眼睛。
Lidar可发射激光束,通过捕捉激光反射的信号绘制周围环境的3D模型。除特斯拉以外,谷歌、Uber和丰田等公司测试的无人驾驶汽车都依赖LiDAR系统实现车辆的自我定位,以及对行人和过往车辆的识别。
此前Uber已经将Levandowski调离了ATG的管理岗位,他不再监管和参与LiDAR的研发。美国科技博客Techcrunch评论称,加州法官显然裁量尺度更严,不止是要让Levandowski自愿疏远相关技术而已。
这次初裁给深陷与谷歌官司的Uber发出了危险信号。
今年3月,谷歌旗下自动驾驶部门Waymo向法院提交文件,指控Uber无人驾驶汽车项目使用了前谷歌员工Levandowski从Waymo盗取的文件,两名谷歌工程师则是文件失窃的“内鬼”,希望通过禁令方式封杀Uber的无人驾驶汽车。
Levandowski于2016年5月离开谷歌,创办了无人驾驶卡车公司Otto,公司成立6个月后被Uber以6.8亿美元收购,他成为Uber副总裁,负责无人驾驶汽车项目。
Uber自己的无人驾驶汽车项目遇2016年9月正式启动,上述两名帮助Levandowski下载文件的前谷歌工程师也随其一同加盟Uber。