在我接受采访时,偶尔会有人问我:“企业成功的秘诀是什么?”
如果我知道正确答案,那么这么多年来我会少犯很多错误。不过,我还是尝试着列出了以下几个在我看来最重要的因素:
为自己工作。自己当老板可能很孤单,而且可能工作繁重,但只要你走运,而又判断正确,你最终会获得回报。在一家大银行或会计师事务所打工,你能生活得不错,但你永远不会获得丰厚的资本收益,或者像企业家那样实现梦想,改变世界。
占有“地利”。历史经验表明,相对于需求低迷、税赋沉重、监管严格的市场,鼓励创业的成长型市场能提供更多机遇。对30岁以下的年轻人,我都是这样建议的。这是个粗略的判断,必然存在诸多例外,但不可否认,印度和中国等国创造的新科百万富翁和亿万富翁,要远远多于欧洲。
学习如何借债。获得并利用债务的能力,是大多数财富故事中的一个要素。即使目前各银行放贷不多,但经济周期会转向,银行最终会再次向商业敞开大门。我花了很长时间才认识到利用债务的重要性。许多企业家在信贷高峰期做得很过火,但他们很少破产,往往会在周期转向时,携手新的银行家卷土重来。
攥紧股份。不要过早地出售或稀释股份,而是尽可能地保留所有权。个人只有通过股权价值的资本增值才能致富,而不是通过工资或派息。企业家往往在项目早期就将大量股份出让给低级合伙人,事实上,你应该只在别无选择时才这么做。如果可能,最好利用其他形式的货币。
清楚何时去争取荣耀。对大多数商界人士而言,一生中会出现几次难得的机遇,需要在雄心和规模上实现一次重大飞跃——也许是一家新工厂,一次大规模收购,或者是一次突破性的产品投放。这些时候,若想转型成功,就必须勇于尝试。当然,此类举措风险与回报并存。任何投资都存在下行风险,对于何时才是正确的时机,成功者都有一种直觉。
组建一支团队。几乎没有人能单枪匹马地取得成功。成功跻身一流行列的企业都必须招募出色的经理人,管理人员都要拥有实力和深度。出色的领导人知道如何挑选出色的员工,以及如何放权和激励员工。他们相当谦逊,知道自己的不足,并通过招募员工来弥补这些不足。
有抗击打能力。组建一家有实力的公司不仅需要体力,还需要坚韧不拔。前景惨淡、放弃似乎是惟一选择的情况时有发生,往往就是这些时刻将成功者与其他人区分开来——成功者从不绝望,会在他人放弃时选择坚持下去。
掌握行业知识。专注某一个行业,真正了解这个领域的技术、市场、竞争对手、最出色的人才、利润和发展趋势等,通常都会取得回报。而选择一个正在经历快速变革的领域,会增加你发财的几率——混乱往往会给新来者提供可乘之机。