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3．铸铜转子电动机
以下就详细介绍铜在提高电动机能效方面应用的实例－铸铜转子电动机。
使用铸铜转子的电动机可以有效降低电动机的转子损耗，从而帮助提高电动机的效率，在电动机损耗降低的同时，由于转化为热能的能量减少，从而使得转子以及定子线圈温度降低。较低的温度就意味着可以使用较小的风扇甚至不使用风扇，这将会减少附加零件的摩擦损失以及空气阻力的损失，从而进一步提高电动机的效率。同时，由于电动机的工作温度的降低，将大大延长电动机的寿命和降低维修费用。按照一般规律，电动机的温度每降低10 摄氏度，绝缘材料的寿命就增加一倍。在正常维修的情况下，铸铜转子的电动机具有更久的使用寿命以及更高的使用可靠性。
由于铜的低电阻率，相同感应电压下转子中的电流要大于铸铝转子，因此可以使用较少的材料来制造相同功率和效率的电动机。正是由于所用材料的减少，使得铸铜转子电动机在功率和效率相同的情况下，比传统电动机具有更低的材料成本，较小的重量以及更小的体积。同时，由于铸铜转子电动机所具有的以上优点，为电动机的设计以及制造厂商提供了更大、更灵活的设计空间——既可以追求高效率，也可以追求低成本、小体积、低重量，或者在几者之间进行平衡。
虽然铸铜转子具有很多优点，但由于铸铜转子生产的困难性，使得目前电动机广泛使用的仍然是铸铝转子。铸铜转子生产的难点是：铜的纯度以及很高的压铸温度。铜压铸的浇注温度在1100 摄氏度左右，而铝压铸的浇注温度仅为700摄氏度左右。这样高的浇注温度对于模具以及压铸机的压室都是很大的考验。这也成为了目前影响铸铜转子广泛应用的主要障碍。近年来国际铜业协会在美国能源部的支持下，进行了铜压铸工艺的研究。目前已解决高温模具的材料以及相关的压铸工艺问题，从而使得经济的大批量生产铸铜转子成为了可能。
国际铜业协会所进行的相关研究工作证明了铸铜转子电动机所具有的一系列的优点。表1所示为1.1kW，5.5kW，11kW，37kW 铸铜转子电动机和传统类型电动机性能以及各项损耗的对比。表中各项数据的测试方法采用IEEE 112-B。
从表中可以清楚的看出铸铜转子电动机所具有的高效率、低温升的特性。表中的四种型号电动机的效率都达到或超过了EFF1 标准。同5.5kW，11kW，37kW 电动机相比， 1.1kW 铸铜转子电动机相比传统电动机的性能有非常大的提升。这是因为与另外三种型号的电动机不同，1.1kW 的铸铜转子电动机除了用铜替代铝以外，还使用了比传统电动机导磁性能更好的硅钢片。与此相对应，5.5kW，11kW，37kW 的电动机只是使用铜替代了铝，并针对铜的特性对转子以及定子进行了优化设计，就达到了如此好的性能提升。
从表中还可以看出，除了1.1kW 的电动机，其它三种型号的电动机效率的提升主要得益于转子损耗的降低。铸铜转子的损耗比传统的铸铝转子要低50％到60％。对于杂散损耗而言，其对电动机效率的影响随着电动机额定功率的增大而增大。37kW 电动机的杂散损耗占电动机额定损耗的2％。通过大量实验，可以发现铸铜转子的一个显著的优点就是可以大大降低杂散损耗。这可以解释为转速差的降低。从表1 中可以清楚地看出铸铜转子的这一特性。
