当下,绝大多数的风力发电机都是陆上涡轮机,一个高大的风力发电机看上去非常显眼——在大规模的风力发电场,这种视觉效果被放大,许多带着叶片的风电机就像金属的森林一样:
新的研究表明,高空风力发电(300米以上)能够产生更有效的能源,也许在未来地面上的涡轮机会被高空的风电风筝所取代。
实际上已经有一些公司在研究这种高空发电技术,其中就包括Google。现在总部位于德国的BHWE协会声称,在远离地球的表面,可再生能源发电还有巨大的潜力。其负责人Guido luetsch认为高空风筝等风能设备可以在2018年取代地面涡轮风机。由该协会进行的一项调查得出的结论是,大约70加德国企业和研究机构正在进行各种高空风力发电的研究,包括风筝、风帆、“风翼”、滑翔机——其中有一些会用线拴在地面: