比尔·盖茨支持的一种新型风力发电技术

媒体获悉，一家由比尔·盖茨（Bill Gates）支持并由谷歌资深人士领导的美国初创公司旨在通过基于“轨道和机翼”的技术改变公用事业规模风力发电的面貌，该技术据称与现有涡轮机相比可以大幅削减成本。

AirLoom Energy声称，其在美国怀俄明州的小型测试设备“使用与传统水平轴风力涡轮机相同的物理特性，但布局非常不同”，它“以质量和成本的一小部分产生与HAWT相同的功率”。

该公司表示，它刚刚完成了由Microsoft亿万富翁比尔·盖茨（Bill Gates）发起的Breakthrough Energy Ventures领投的4万美元种子轮融资，以支持有前途的能源技术。

它还宣布聘请首席执行官尼尔·里克纳（Neal Rickner），他曾在谷歌工作了十年，致力于马卡尼能源风筝等创新，最终被这家网络巨头的母公司搁置。

这笔资金将用于推进AirLoom的50kW原型，它希望最终能够扩大到“兆瓦级规模，并在公用事业规模的风电场中一次部署数百兆瓦”。该系统的工作原理是利用风力推动“翅膀”沿着轻质轨道行驶。

AirLoom指出，平准化能源成本低至0.013美元/千瓦时，现场资本支出约为0.21美元/瓦，“例如，6MW风电场不到20万美元”。它估计后者大约是使用当前技术成本的四分之一。

除了成本优势外，这家初创公司还声称，它的运行高度仅为最新超大型公用事业规模风力涡轮机的一小部分（约24米），并且可以“配置高或低，短或长，以优化选址，视平面和使用，并且在调试时不需要大型混凝土基础。

Airloom风力发电系统

“整体重量和材料的减少也意味着在使用结束时大大减少了垃圾填埋场的影响。”

Breakthrough Energy Ventures业务负责人Carmichael Roberts表示：“几十年来，风能行业通过扩大更大的涡轮机规模来降低能源生产成本。尽管这种方法在降低总体成本方面非常成功，但这种方法现在在选址和材料成本方面都面临着挑战。

Roberts补充说：“AirLoom的独特方法可以解决这两个问题，为风能开辟新的市场机会，从而进一步降低成本。