矿物燃料一直以来都是发电的首选能源。但是,随着对矿物燃料供应的可持续性以及温室效应气体生成的关注,以及有关减少燃烧所产生的二氧化碳排放量协议的出台,许多举措正朝着可再生能源的方向发展。
通过使用现代材料来满足机械要求以及使用现代电子元件和电力电子元件来有效地为主网送电,制造具有高达5MW额定功率的现代风能涡轮机(WET)(目前尚处于试验阶段)才有可能。为了对转换器进行最优控制,各种规格的电流传感器在风能涡轮机中是每个转换器必不可缺的元件。
从人类发展的早期开始,已经将风能作为一种能源使用。风车将风中所含的能量转换为可以用来磨粒或抽水的机械可用能量。
20世纪上半页,许多现代风力涡轮机的物理和设计理论基础得以发现。德国工程师Albert Betz在其于1926年出版的著作中计算出了理想风力涡轮机的最大理论效率大约为59.3%。20世纪40年代,Ulrich Hütter研究出了用于具有两片或三片转子叶片的所有现代自由和高速运行风能转换器的设计理论基础(源于其出色的航空知识)[1]。
但是直到20世纪90年代初期当政治结构发生变革时,许多国家才提供用于可再生能源的政府援助。这种政府行为推动了风能涡轮机(WET)的集约化商业发展。越来越多的风力涡轮机和风力发电厂安装和建立起来;现在首批4.55MW风力涡轮机正处于试验阶段。德国以总装机容量占全世界39151MW风能中的14609MW而名列前茅,领先于美国、西班牙和丹麦[2]。
风力涡轮机的功率控制
风是空气团交换的结果,主要由太阳辐射效应形成的局部甚或大面积温差而引起。诸如森林、高山和建筑等障碍物会产生影响风速持久变化的湍流。风力涡轮机的转子将风中所含的能量转换为转动(动)能,从而驱动发电机产生电流。
风能以及由此可以使用的量与风速的立方成正比。在由转子直径而计算出的转子面积和从流经该面积的风而产生的能量之间还存在着一个简单的相关关系。当风速超出一个固定限值时,为了避免机械和/或电气过载,风能涡轮机必须配有功率控制器。一般来说,发电机的额定功率是一个必须给予关注的阈值电平。
还有一个同样重要的功率控制原因。为了给电网提供持续的电能,尽管风速每秒都在变化,使发电机以最佳状态运行还是必要的。
图3
涡轮机使用各种功率控制。控制程度可以通过转子叶片被动或主动实现。被动限制可以通过一种特殊形状的单转子叶片而实现。在一定的风速下,使转子转动的气流突然消失(所谓的失速),转子也停止转动(失速控制)。